La compañía Solarwatt celebra su 30 aniversario. Hace tres décadas que sus fundadores firmaron el acuerdo de asociación y comenzaron la producción manual de módulos fotovoltaicos. En la actualidad, más de 800 personas trabajan en toda Europa para la empresa de Dresde (Alemania), que aspira a alcanzar unas ventas de mil millones de euros en 2025, lo que corresponde a alrededor de 200.000 sistemas fotovoltaicos vendidos en toda Europa.
“30 años es realmente un logro en la industria solar alemana, del que podemos estar orgullosos. Hemos pasado de ser una pequeña empresa emergente de tecnología verde a uno de los líderes del mercado fotovoltaico en Alemania y Europa, y nos vemos en una excelente posición para el futuro”, destaca el director general de Solarwatt, Detlef Neuhaus.
Los inicios de Solarwatt se remontan a 1993, año en el que fue fundada por el Dr. Frank Schneider y Lothar Schlegel en Dresde (Alemania). Impulsaron la industria con innovaciones tecnológicas en una época poco madura para el sector. La empresa desarrolló largueros para la producción de módulos solares y lanzó al mercado el primer módulo solar de vidrio-vidrio ya en 1998.
“Debido al uso de paneles de vidrio en la parte delantera y trasera, los módulos de doble vidrio tienen una vida útil significativamente más larga que los módulos convencionales, de vidrio polímero. Este desarrollo ha tenido un impacto decisivo en Solarwatt y ha establecido un nuevo estándar en el sector de la edificación residencial”, añade Detlef Neuhaus.
Módulos de vidrio-vidrio
En la actualidad, Solarwatt produce exclusivamente módulos de vidrio-vidrio en las instalaciones actuales de producción de módulos F8 en Dresde.
En 2000, Solarwatt inauguró la primera producción en serie de módulos fotovoltaicos en Dresde, y tan solo dos años después se pusieron en marcha allí dos líneas más de producción. Dos años después, en 2002, Solarwatt superó los 100 empleados y aumentó las ventas de la empresa en 16 millones de euros.
En 2005, la empresa de Dresde se hizo pública, lo que aportó capital social para un mayor crecimiento. Para 2007, la facturación anual aumenta a más de 200 millones de euros. La capacidad de producción es ahora de 100 MWp por año.
Reinvención con la crisis solar en Alemania
En 2010, la empresa alemana facturó 325 millones y empleó a casi 500 personas en toda Alemania, pero se vio presionada al año siguiente, como muchos otros fabricantes, debido a la crisis solar general en Alemania. «Luego aprovechamos la oportunidad y Solarwatt junto con el nuevo accionista principal Stefan Quandt, que ha estado involucrado en nuestra empresa desde 1998, se reinventó como proveedor de sistemas fotovoltaicos y proveedor de electricidad por energía solar», explica Detlef Neuhaus, quien se unió a Solarwatt por primera vez en 2011 como director de ventas y ha sido director general de la empresa desde 2012.
Desde entonces, Solarwatt se ha centrado en el desarrollo, la producción y la venta de sistemas fotovoltaicos de primera calidad para particulares y empresas. En la actualidad, es una de las pocas empresas alemanas que quedan, siendo líder de la industria solar y del mercado alemán en el segmento de hasta 10 kilovatios pico, lo que significa que cada quinto sistema solar en casas unifamiliares en Alemania proviene de Solarwatt.
Combinación de energía
La empresa con sede en Dresde ya está marcando el rumbo para la combinación de energía en viviendas a principios de año. Solarwatt ha estado cooperando con BMW Group desde 2013 y está desarrollando soluciones para cargar vehículos eléctricos con energía solar junto con el grupo automovilístico con sede en Múnich. También en 2013, Solarwatt lanzó Energy Manager, la unidad de control inteligente distribuye la energía solar generada en el edificio y la utiliza exactamente donde se necesita. Y en 2015, Solarwatt presentó MyReserve, el primer sistema de almacenamiento de baterías totalmente modular, que se puede adaptar con mucha precisión a los requisitos del hogar o en sistemas comerciales.
Hoy, la tercera versión de Solarwatt Manager es el elemento central de la combinación de energías ofrecido por Solarwatt y controla tanto el sistema solar, como el almacenamiento de baterías, así como una bomba de calor y los procesos de carga de un vehículo eléctrico.
La empresa también está abriendo nuevos caminos en las ventas: ya en 2014, Solarwatt fue uno de los primeros en centrarse en las ventas de dos niveles y las asociaciones directas con los instaladores fotovoltaicos en lugar de solo al por mayor. En el mismo año, Solarwatt también se hace cargo de las filiales de Centrosolar en los países del Benelux y Francia.
La compañía ahora tiene sucursales propias en Alemania, Francia, Gran Bretaña, Países Bajos, Italia y España. En 2022, Solarwatt generó alrededor del 40% de la facturación total de 330 millones de euros en otros países europeos. En total, la empresa alemana cuenta con una red de 8.500 partners en toda Europa que instalan los productos de Solarwatt.